這部作品寫的是，一九四一年十二月初，香港淪陷前後，作者目睹日本侵略者蹂躪故鄉土地的血淚見證，以及他為了擺脫軍鐵蹄，給神聖抗戰盡點綿力，一九四二至四四年間流徙中國內地，經歷悲慘的「湘桂大撤退」，親驗當局腐敗、民不聊生嚴酷現實的艱苦心路歷程。

作者在《前記》裡說：「它並非小說。雖然為了避免平鋪直敘的寫法，它在結構上會有一點『小說』的傾向，但其中人物，除姓名有所改動之外，都是真有其人；而故事『情節』呢，也實有其事。」有人因此把它看作「報告文學」，既迥異於「虛構情節」的「小說」，又大別於「人名不假、事件真確」的「回憶錄」；還有論者兼且因為這特定時空下出現的作品，語言清麗流暢，識見敏銳精闢，宅心愛憎分明，剪裁詳略得當，人物生動形象，場景真實廣闊，認為是香港報告文學最早湧現的傑作之一，不僅在它誕生的年代，即便現在，也啟迪年輕一代珍視歷史的教育、寶愛今日的自由，深具存世價值。


作者簡介：
舒巷城（1921 - 1999），原名王深泉，祖籍廣東惠陽，香港出生，生活在一個充滿藝術氛圍的家庭。他對粵劇、繪畫都深感興趣，但令他一往情深的還是文學藝術。他另有筆名王烙、石流金、邱江海、秦西寧、陸思魚等。抗戰期間以「王烙」筆名在香港《立報．言林》、《申報》、《文藝青年》等刊物發表新詩、小說及評論等。

舒巷城1942年到桂林，再先後到越南、台灣、上海、東北、北平、南京等地工作，1948年底返回香港。先後任職於洋行或商行、建築公司、教育機構等，業餘從事寫作。舒巷城日間在寫字樓工作，一來不想讓老闆知道自己業餘寫作，二來也不想在同事之間暴露了「作家」的身分，為深入生活、和不同的人打交道帶來不便，因此使用了多個筆名發表作品。舒巷城喜歡接觸不同社會階層的人物，積累生活素材。他膾炙人口小說（例如《太陽下山了》和《鯉魚門的霧》）及都市詩完全來自土生土長的舒巷城對香港的真實體驗。

1971年他在《七十年代》月刊以筆名「邱江海」發表連載小說《艱苦的行程》，記述香港淪陷至湘桂大撤退的流離生活。1977年參加美國愛荷華大學「國際寫作計劃」，赴美參加文學活動，為期四個月。著有詩集《回聲集》、《都市詩鈔》、小說《太陽下山了》、《再來的時候》、《巴黎兩岸》及散文集《燈下拾零》等多種。其中短篇小說《鯉魚門的霧》一文更被人全文抄襲兩次，在徵文比賽中得獎，傳為美談。1999年4月15日安逝。